Avalanches – Préparez-vous
Les avalanches sont habituellement déclenchées par une augmentation de la neige, de la pluie, du vent ou du réchauffement soudain. Des avalanches causées par l’homme surviennent lorsque le poids d’une personne ou d’une machine cause une défaillance. Si le manteau neigeux est instable, les avalanches peuvent se déclencher à plusieurs mètres de distance.
En moyenne, onze personnes meurent dans des avalanches chaque année au Canada. Dans la plupart des cas d’avalanche, l’avalanche a été déclenchée par la victime ou par un membre de son groupe.
Comment se préparer à une avalanche
Si vous vivez ou voyagez dans des régions à risque d’avalanches, prenez des mesures pour vous préparer. Si vous planifiez des activités récréatives en plein air dans l’arrière-pays, préparez-vous à l’aide de ressources, de cours et d’équipements de sécurité essentiels supplémentaires.
- Assurez-vous d’avoir une trousse d’urgence pour la voiture
- Si vous prévoyez une activité récréative dans l’arrière-pays en hiver, apprenez les rudiments de l’identification du terrain d’avalanche
- Sachez où les avalanches peuvent se former. Elles se produisent sur des pentes d’un escarpement d’au moins 25°, elles ont au moins la taille d’un court de tennis (environ 10 m X 10 m) et elles peuvent soutenir au moins 30 cm de neige
- Comprenez les facteurs météorologiques qui peuvent contribuer à accroître le risque d’avalanche
- Neige de 2 cm/h pendant plusieurs heures
- Vents forts
- Réchauffement soudain
- Reconnaissez les signes indiquant un risque élevé d’avalanche
- Vous observez des fissures dans le manteau neigeux autour de vos pieds
- Vous entendez un son whoumf provenant du manteau neigeux sous vos pieds
- Vous observez des traces d’avalanches récentes sur les pentes avoisinantes
- Vérifiez les prévisions d’avalanche dans votre région
- Ne vous déplacez jamais seul en terrain avalancheux
Sécurité routière
La plupart des autoroutes au Canada exposées à des avalanches sont dotées d’équipes de contrôle qui travaillent à prévenir les avalanches. À l’occasion, durant l’hiver, des routes sont fermées afin de permettre à ces équipes d’utiliser des explosifs pour déclencher des avalanches plus petites et contrôlées. Cela réduit la possibilité d’avalanches plus importantes et non contrôlées lorsque la route est ouverte.
- Lors des travaux de contrôle des avalanches sur les autoroutes, des barrières sont érigées pour arrêter la circulation. Ne passez jamais devant un agent de contrôle de la circulation ou une barrière pour entrer dans une zone fermée en raison d’avalanche
- Si vous traversez des régions du Canada exposées à des avalanches, prêtez attention aux conditions météorologiques locales, aux nouvelles et aux médias d’information
- Demeurez informé de toute fermeture prévue pour des travaux de contrôle des avalanches
- Assurez-vous d’avoir une trousse d’urgence pour la voiture avec vous. Mettez de la nourriture, de l’eau et des couvertures supplémentaires en cas de fermeture imprévue et prolongée des routes en raison d’une avalanche ou d’un contrôle d’une avalanche
- N’immobilisez jamais votre véhicule dans un tronçon de route marqué comme une zone d’avalanche
- Si vous êtes arrêté par une avalanche sur l’autoroute, faites demi-tour et sortez de cette zone avant d’appeler à l’aide
Sécurité des loisirs de plein air
- Avalanche Canada fournit des prévisions d’avalanche quotidiennes pour les régions montagneuses les plus populaires pendant les mois d’hiver. Si vous voyagez dans l’arrière-pays, vérifiez toujours les prévisions d’avalanche avant de partir
- Ne vous rendez jamais seul sur un terrain avalancheux
- Obtenez la formation. Suivez un cours de formation avec Avalanche Canada pour apprendre comment reconnaître les zones d’avalanche, planifier des voyages et sauver vos compagnons
- Procurez-vous l’équipement. Tous les membres d’un groupe en arrière-pays doivent porter l’équipement essentiel d’avalanche – un détecteur de victime d’avalanche (DVA), une sonde et une pelle – et savoir l’utiliser
- La formation en sauvetage de compagnon est essentielle. Si votre groupe est emporté par une avalanche, vous n’aurez pas le temps de demander de l’aide
- La recherche indique que vous n’avez que 10 minutes et que la probabilité de récupérer vivante une victime enfouie est de 80 %
- Passé ce délai de 10 minutes, les chances de survie diminuent considérablement
Sécurité à la maison
- Renseignez-vous sur l’historique et la possibilité des avalanches dans votre région
- Apprenez à reconnaître les signes d’un risque accru d’avalanche, qui comprend des chutes de neige importantes et soutenues, des vents forts et/ou un réchauffement soudain pendant les mois d’hiver
- Sachez qui aviser si vous reconnaissez ces signes (par exemple, les centres d’urgence municipaux et les ingénieurs municipaux)
Pendant une avalanche
Sécurité routière
- Si une avalanche fait sortir votre voiture de la route ou si vous êtes prisonnier de la route, restez dans votre voiture
- Dans la mesure du possible, composez le 911 pour obtenir de l’aide
Sécurité des loisirs de plein air
- Criez « AVALANCHE! » pour alerter les autres
- Essayez de vous échapper en vous déplaçant sur le côté de l’avalanche
- Agrippez-vous à tout ce qui est solide, comme des arbres ou des rochers, pour éviter d’être emporté par l’avalanche
Si vous êtes pris dans l’avalanche
- Essayez d’enlever tout équipement qui est attaché à vous, comme les skis, les planches à neige ou les bâtons. Si vous êtes sur une motoneige, repoussez-la
- Lutter pour rester à la surface. Il est possible que vous puissiez rester à la surface en faisant un mouvement de natation
- Lorsque l’avalanche ralentit, essayez de pousser une main vers la surface. Essayez aussi de garder une main près de votre visage pour faire un trou d’air devant votre nez et votre bouche
- Si vous êtes près de la surface lorsque l’avalanche s’arrête, vous pouvez peut-être bouger suffisamment pour créer un espace de respiration ou pour vous dégager
- Si vous êtes sous la surface et incapable de bouger, relâchez votre respiration et attendez que vos compagnons vous secourent
Sécurité à la maison
Si vous êtes à l’intérieur
- Mettez-vous à l’abri dans la partie du bâtiment la plus éloignée du côté de la partie ascendante
Si vous êtes à l’extérieur
- Éloignez-vous rapidement de la trajectoire probable, en vous tenant à l’écart des points de bas-relief
Après une avalanche
Sécurité routière
Si vous êtes coincé dans votre véhicule à la suite d’une avalanche
- Méfiez-vous des émanations d’échappement. Éteignez votre moteur, car le tuyau d’échappement de votre véhicule pourrait ne pas fonctionner correctement. Rappelez-vous : vous ne pouvez pas sentir les émanations de monoxyde de carbone possiblement mortelles
- Surveillez la circulation ou les équipes de recherche et sauvetage. Utilisez vos feux de détresse, allumez vos feux ou utilisez le sifflet dans la trousse d’urgence de votre voiture pour aviser les premiers intervenants ou les autres personnes sur la route
Sécurité des loisirs de plein air
- Utilisez des indices visuels et/ou votre DVA et votre sonde pour localiser la victime enterrée et la déterrer à l’aide de votre pelle
- Prodiguez les premiers soins, si la situation l’exige. Soyez conscient de l’hypothermie, surtout si la victime est dans la neige depuis longtemps
- Signalez l’incident dès que possible aux autorités locales. Ces informations seront essentielles pour prévenir d’autres avalanches
Sécurité à la maison
- Dans la mesure du possible, quittez la propriété jusqu’à ce qu’un professionnel puisse évaluer la sécurité
- Signalez l’incident dès que possible aux autorités locales
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